[Histoire] Il y a cent ans, Rennes apprenait à conduire sur le champ de Mars

• 2 janvier 2026 •
Ouest-éclair, le 1 janvier 1926
Ouest-éclair, le 1 janvier 1926

100 ans, jour pour jour, le 1ᵉʳ janvier 1926, l’Ouest-Éclair publiait un court article qui peut aujourd’hui sembler presque insolite : à Rennes, les candidat·es au permis de conduire ne pouvaient effectuer leurs leçons que sur la place du Champ-de-Mars, et seulement sous certaines conditions. En effet, l’usage de cet espace était autorisé tous les jours, à l’exception des jours de foire, du lever au coucher du soleil. La précision des horaires ne laissant rien au hasard !

À cette époque, il faut dire que l’automobile est encore une nouveauté en pleine expansion, cohabitant avec les hippomobiles, ces véhicules tractés par un ou plusieurs chevaux. Tout au long des années de l’entre-deux-guerres, l’enseignement de la conduite se structure progressivement : les leçons sur la voie publique se professionnalisent, les premiers véhicules à doubles commandes apparaissent, et des règles sont mises en place afin d’encadrer la formation des futur·es conducteur·rices. Cet apprentissage réglementé conduit alors les municipalités à s’adapter aux réalités locales. À Rennes, les rues étroites du centre-ville se prêtent sans doute peu aux manœuvres des personnes débutantes ou inexpérimentées. Le vaste espace dégagé du Champ-de-Mars s’impose alors naturellement comme un terrain d’exercice idéal.

Recensement des chevaux juments
Musée de Bretagne, Collection Arts graphiques

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