La tour Duchesne située à proximité de la porte Mordelaise faisait partie de l’enceinte fortifiée de la ville de Rennes. Sa construction remonte à 1444, et son nom lui vient de ce qu’elle servait de demeure, en 1473, à Jehan du Chesne, grand portier de Rennes. Le menuisier Piron, qui l’habitat vers 1735, lui donna également son nom(1). Au 16e siècle, elle servait de prison, et on y enfermait les vagabonds arrêtés auprès des remparts. La basse fosse était munie d’une trappe par laquelle étaient descendus les prisonniers à l’aide d’une balance, qui servait à monter et à descendre les prisonniers du cachot de la tour(2).
Mis en vente par l’Etat, en même temps que l’Hôtel d’artillerie, on apprenait en novembre dernier que la municipalité souhait se porter acquéreuse de ladite tour du fait de sa valeur patrimoniale, et de sa localisation le long de la promenade des remparts de l’ilot des Portes Mordelaises. C’est chose faîte désormais pour la modique somme de 30 000 €, Rennes Métropole ayant délégué ponctuellement son droit de priorité à la Ville de Rennes pour l’exercice de la vente par l’Etat de son bien. Selon Ouest-France(3), la collectivité souhaite y organiser des visites.
Portes mordelaises : Rennes redécouvre ses remparts
(1) https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00090755
(2) https://www.persee.fr/doc/bulmo_0007-473x_1907_num_71_1_11425
(3) https://www.ouest-france.fr/bretagne/rennes-35000/a-rennes-l-hotel-d-artillerie-cherche-un-nouveau-proprietaire-6da147c4-5c67-11ed-8a84-7b3ff80ec797