L’américaine Lauren Groff signe un troisième roman, Les Furies, qui explore les tourments de la vie de couple. On vous raconte ce qu’on en a retenu.
Lancelot et le théâtre contemporain
S’il fallait retenir un thème, ce serait l’art de maquiller et de se maquiller. C’est un livre sur le théâtre, certes, mais est-ce un livre sur les rapports amoureux ? est-ce un livre sur l’enfance ? ou est-ce un livre qui met en scène une femme et sa mère dont nous nous ne savons pas grand-chose mais qui est peut-être le personnage le plus manipulateur ?
Donner la parole à Lotto, le dramaturge, sans trop se poser de questions, revient à dresser une très belle fresque du monde du théâtre et désigner naturellement Lancelot Satterwhite, dit Lotto, comme le grand dialoguiste américain, auteur de la sublime tragédie Les Sources.
La narration s’engage alors sur la mise en scène d’une caricature débridée de ce théâtre contemporain, Lauren Groff s’y lance avec furie à n’en pas douter, car elle s’en délecte.
Les créations de Lancelot sont de plus en plus fantaisistes et confuses. Elles seront pourtant d’autant plus acclamées par les critiques branchées, et notamment par Phobe Delmar la bête noire des auteurs. Leurs succès seront éphémères et comme par hasard, leurs qualités s’effondrent. Le grand n’importe quoi éclate avec Antigonade, la nouvelle version d’Antigone, un mix de la Grèce, antique et de l’Angleterre d’aujourd’hui, puis un assemblage de tous les arts, de la vidéo qui se substitue au texte, de l’opéra en direct avec les bruits de la rue et du métro pour remplacer les acteurs : » Il y a sur la scène une citerne remplie d’eau , éclairée pour imiter une grotte! Un chœur d’ Ouvriers perçant le tunnel… ». (Acte I)
Dans cette ambiance déjantée, le créateur d’Opéra Léo Sen apparaît dans l’intrigue à point nommé. C’est le signal que Lauren Groff préparait pour faire basculer son récit. Léo Sun, ce jeune musicien, cache un mal être trop profond ; il ira le sonder seul dans des eaux trop glacées, finissant congelé. Cet épisode, annonce la 2ème partie, et fixe l’objectif sur Mathilde.
Mathilde ou l’envers des décors
Tout ce qui était beau se fissure, les personnage flottent avant de sombrer, des intrigants sont démasqués et l’arrivée d’un jeune homme va créer un malaise. Ainsi s’ouvre la deuxième partie sur la vie du couple Lancelot-Mathilde, vue avec les yeux et le passé de Mathilde. On ne sait rien de Mathilde ou si peu, comme la déclaration faite par Lancelot au cours de ce bal d’étudiants : « épouses moi aujourd’hui ». Mathilde a répondu oui. Cette version est celle de Lancelot, celle qu’il racontait.
Mais était-ce la vérité ?
Mathilde, d’où vient-elle ? quel est son nom ? quel est son passé ? Nous découvrons bien vite que Mathilde est plutôt une femme trouble, un personnage complexe, une Mata Hari prête à tout pour arriver à ses fins. Espionne et parfois aventurière, son passé va l’aider à conquérir Lancelot. Pour cela il faut passer par-dessus la mère, la maman de Lancelot qui veille. Un pacte sera scellé, inconnu de tous.
Mathilde a des comptes à rendre, une vengeance ou des vengeances à solder. Cette deuxième Mathilde, sorte de mégère, va déployer dans l’ombre toute sa méchanceté. Rappelons-nous ce vers de Jean Racine où l’une des Mégères, personnage de la Grèce antique, la plus hideuse des furies, est évoquée : «Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ?»
Cette deuxième partie est un festival. C’est la réécriture de la vie du dramaturge Lancelot qui n’aurait jamais pu émerger sans sa muse.
Les Furies est un livre passionnant qui renvoie à de nombreuses facettes de la vie des jeunes Américains. Reste à découvrir cette fresque et à se faire sa propre opinion de ce roman à tiroirs. Mais que le caractère de Mathilde est intéressant ! Enjôleuse telle une Mata Hari dans toutes ses excessives postures, alimentée par une enfance d’apocalypse où traînent quelques cadavres…
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Les furies / Lauren Groff
Traduit de l’anglais par Carine Chichereau
Editions L’Olivier
2017
432 pages