Marre de l’esprit de Noël ? Marre du Black Friday et de sa conso à tout va ? Marre des chocolats ? Marre des joujoux en plastoc ? Bienvenue dans notre calendrier de l’Avent Altérophile ! Tous les jours, jusqu’au 24 décembre, une idée de truc en papier à mettre sous le sapin. Bon pour l’âme, bon pour nos petits libraires-amis, bon pour nos neurones. Septième chapitre de nos pérégrinations papivores.
Tout a commencé par un podcast de l’émission Autant en emporte l’Histoire sur France Inter en 2 parties diffusé sur les ondes en avril 2018 : Jack l’Éventreur : la Contre-Enquête, Épisode 1 et Episode 2.
Une plongée sonore dans les bas-fonds du quartier Whitechapel à Londres en 1888, là où Jack l’Eventreur fit tant parler de lui. Dans l’épisode 2, Stéphanie Duncan, productrice de l’émission, échange avec Michel Moatti, auteur de « Retour à Whitechapel », paru en 2013. Ma curiosité (morbide !) était piquée… Je me suis empressée de l’acheter et de le dévorer.
Michel Moatti aborde l’affaire du premier serial killer contemporain par l’enquête vengeresse de la fille de Mary Jane Kelly, cinquième et dernière victime de Jack l’Eventreur.
Amélia Pritlowe est un personnage fictif mais qui sert une reconstitution historique extrèmement bien documentée. Il faut dire que Michel Moatti a planché trois ans sur l’affaire, en arpentant lui-même les rues de Whitechapel et en s’imprégnant des documents issus des National Archives de Londres. Amélia, elle, cherche par tous les moyens à trouver l’assassin de sa mère : elle interroge les témoins, elle compulse les archives de la Filebox Society, elle teste l’induction hypnotique… Cette errance dans le Londres victorien entre fiction et réalité (du moins archives historiques) est troublante. Les détails sordides des meurtres font froid dans le dos car contrairement aux polars que l’on lit d’habitude, ici, les faits ont vraiment eu lieu. Et Jack n’a pas fait dans la demi-mesure…
Et puis, il y a l’envers du « décor » : la description de la vie sordide des prostituées londoniennes de l’East End, malades, sans le sou, alcooliques, vivant dans une misère noire ; le combat des ouvrières dans les usines de fabrication d’allumettes Bryant & May dont le visage est rongé par le phosphore. L’autre côté du miroir du Londres victorien de 1888.
Cerise sur le gâteau, Michel Moatti dévoile sa thèse aux lecteurs. Tout ce travail l’amène à formuler des hypothèses sur l’identité encore méconnue du Ripper : qui donc était Jack l’Eventreur, ce meurtrier qui a défrayé la chronique en 1888, ridiculisant Scotland Yard et qui continue à fasciner les foules et faire couler de l’encre ? Scotland Yard n’a qu’à bien se tenir…
Un roman à placer sous le sapin pour les amateurs de sensations noires, très noires.
Michel MOATTI – Retour à Whitechapel
10/18 (coll.) Grands Detectives – 3 Décembre 2015
8,10€
EAN : 9782264067258
Autres éditions :
Format numérique : epub HC Editions (Roman) (2013) / 9.99 €
Grand format : Herve Chopin (2013) / 19.90 €